Carnaval op Aruba - De ultieme gids
Bij een bezoek aan Aruba in de eerste twee maanden van het jaar kun je kostuums verwachten die zijn versierd met kleurrijke pailletten en veren, mensen die dansen op opgewekte muziek en spectaculair versierde praalwagens. Waarom? Omdat het carnavalstijd is op Aruba!
In deze gids zullen we een korte geschiedenis van het Arubaanse carnaval delen, het parade schema voor 2023, waar je de parades kunt bekijken en essentiële dingen om mee te nemen. Na het lezen ben je klaar om deze Arubaanse traditie te vieren als een echte lokale bewoner!
Een beknopte geschiedenis van het Arubaanse carnaval
De viering van carnaval is niet uniek voor Aruba. In veel landen over de hele wereld is carnaval de viering van het begin van de katholieke vastenperiode.
Veel carnavalsvieringen en stijlen werden geïntroduceerd op Aruba door immigranten uit Trinidad, Jamaica en Brits-Guyana die werkten in de lokale raffinaderij "Lago". In 1954 organiseerden ze de allereerste carnavalsoptocht in San Nicolas om de geallieerde overwinning in de Tweede Wereldoorlog te herdenken.
Tegelijkertijd werden door Arubaanse sociale clubs ook Euro-Amerikaanse carnavalevenementen georganiseerd, zoals gemaskerde bals en verkiezingen van koninginnen.
In de jaren daarna smolten deze verschillende stijlen en vieringen samen en werden wat het Arubaanse carnaval vandaag de dag is; een diverse culturele viering die genoten wordt door de hele Arubaanse bevolking.
Parades & festivals
Het Arubaanse carnaval is een bijna twee maanden durende viering die begint met de Fakkeloptocht begin januari en eindigt met het verbranden van Momo, de geest van carnaval, vlak voor Aswoensdag.
Na de fakkeloptocht worden de carnavalskoninginnen, Prins & Pancho gekozen en worden de beste Calypso- en roadmarch-liedjes geselecteerd. De winnaars hiervan zullen te zien zijn tijdens de vele parades die worden gehouden in San Nicolas, Oranjestad en Noord. Als je Aruba bezoekt tijdens het carnavalsseizoen en enkele hoogtepunten wilt meemaken, zijn dit de meest opmerkelijke parades:
Kinderparade in Noord, zaterdag 4 februari, 12.00 uur; vooral geschikt als je niet meer dan 5 minuten wilt rijden, maar toch een korte kennismaking wilt hebben met de sfeer van het Arubaanse carnaval, de muziek en de kleurrijkheid terwijl je peuters ziet voorbijtrekken in schattige outfits. Dit is een parade overdag, dus zorg ervoor dat je gehydrateerd blijft en zonnebescherming aanbrengt.
Verlichte Parade in Oranjestad, zaterdag 11 februari, start om 20.00 uur. Dit is een parade waarbij de meeste deelnemers en praalwagens verlicht zijn en vindt plaats in de aangename temperaturen van de avond. Let op: Als je voor middernacht in bed wilt liggen, raden we ten zeerste aan om een plek te vinden om de parade te bekijken in het gebied van het Banco di Caribe-gebouw op de hoek van de Vondellaan, of andere plekken langs de Vondellaan. Als je de parade ergens langs de L.G. Smith Boulevard bekijkt, is de kans groot dat je de parade pas na middernacht ziet passeren en dat deze rond 2 uur 's nachts afgelopen zal zijn. Iets om in gedachten te houden.
Jouvert Morning in San Nicolas, zaterdag 11 februari, begint om 3.00 uur. Dit is geen typfout, want deze parade begint midden in de nacht. De parade, de meest authentieke en lokale in zijn soort, is vooral geschikt voor avontuurlijke zielen en de jong van hart. Vanwege de vroege uurtjes van de ochtend verzamelt voornamelijk een jonger publiek zich in pyjama's of een vrije interpretatie daarvan en danst letterlijk de nacht weg tot de zon opkomt (Jouvert Morning is afgeleid van het Franse 'Houvert', ofwel: het openen van de ochtend). Let op: het is ongeveer 45 minuten rijden naar San Nicolas en het wordt ten zeerste aanbevolen om deze middernachtse festiviteit met lokale vrienden bij te wonen, die vertrouwd zijn met Aruba, San Nicolas en weten waar te parkeren en waar naartoe te gaan.
Grote Parade Weekend 2023, zaterdag 18 februari in San Nicolas en zondag 19 februari in Oranjestad. Deze parades zijn zonder twijfel het hoogtepunt van het seizoen, met een parade van minimaal 4 uur waarin volwassen carnavalisten voorbijtrekken in prachtig versierde kostuums, veren en make-up, dansend op de beats van lokale bands en DJ's. Beide parades beginnen rond het middaguur en het wordt vaak erg druk langs de wegen en op parkeerterreinen, dus kom op tijd. Neem ook voldoende water en zonbescherming mee, want het kan behoorlijk warm worden. Zowel San Nicolas als Oranjestad hebben hun eigen charme en we kunnen beide parades ten zeerste aanbevelen; als autorijden niet jouw ding is, kies dan voor de parade in Oranjestad, het zal je niet teleurstellen!
Voor een volledig overzicht van Aruba's Carnavalsevenementen en parades klik hier!
Waar te kijken en wat mee te nemen
De beste plek om naar de parades in Oranjestad te kijken, is langs de L.G. Smith Boulevard. Het Aruba Tourism Authority bevindt zich langs deze weg en nodigt je uit om de parade met hen te bekijken! De kinderparade op 5 februari, de verlichte parade op 11 februari en de Grote Parade op 19 februari kunnen allemaal vanaf deze locatie worden genoten. Laat de receptie weten of je een gratis plek wilt reserveren!
Hier vind je de route vanaf Boardwalk naar de locatie van het kantoor van het Aruba Tourism Authority. Je kunt je auto parkeren langs de Adriaan Laclé Boulevard of een van de nabijgelegen straten (parkeren is gratis). Let op dat de L.G. Smith Boulevard niet toegankelijk zal zijn vlak voor of tijdens de parades, vanaf het Citgo-tankstation tot aan de rotonde bij Cas Di Cultura (het lokale theater).
Zorg ervoor dat je de volgende items niet vergeet:
- Water, de Arubaanse zon midden op de dag is geen grap! Vooral als je danst en springt op de muziek. Drink VEEL water om een zonnesteek te voorkomen.
- Zonnebrandcrème, zelfs als je in de schaduw staat, wordt aanbevolen om een minimale SPF 30 elke half uur aan te brengen en opnieuw aan te brengen.
- Snacks, de parades kunnen vele uren duren, dus zorg ervoor dat je iets te eten meeneemt.
- Koelbox, gebruik de koelbox die je in je casita hebt gekregen om je eten en drinken mee te nemen. Vergeet niet om hem te vullen met ijs uit de ijsmachine bij de poort!
- Boardwalk stoelen, vraag de receptie om stoelen om mee te nemen.
- Oordopjes, we kunnen ons soms een beetje laten meeslepen door het volume, dus zorg ervoor dat je je gehoor beschermt.
- Het dragen van luchtige kleding, een hoed en zonnebril wordt ook aanbevolen.
Image and video credit: Aruba.com & Biblioteca Nacional Aruba