Een smakelijke homerun - de verhalen achter de lokale producten geserveerd bij The Coco Café
Zoals je waarschijnlijk hebt gezien, gehoord of nog beter - zelf hebt ervaren, hebben we onlangs ons eigen restaurant geopend, The Coco Café. En net als elke andere service, voorziening of toevoeging die we bij Boardwalk hebben geïntroduceerd, heeft dit nieuwe restaurant natuurlijk een goed doordacht concept. Natuurlijk. Dus, achter de kleurrijke en prachtige esthetiek, gecreëerd in samenwerking met onze ontwerper en meesterbrein van meer dan een decennium, Claudia Nooren Ruiz-Vasquez, vereist The Coco Café een diepere duik in zijn eigen DNA en verbondenheid met de wortels van Aruba.
Wat zit er in een naam
Laten we beginnen met de naam van ons restaurant. Dat had van alles kunnen zijn, toch? We kozen voor The Coco Café om de verbinding te benadrukken met de locatie op het terrein van een historische kokosplantage, omringd door tientallen kokospalmbomen in onze weelderige tuinen. Maar een naam is slechts een lege huls als je er geen verdere betekenis aan toevoegt, dus zorgden we ervoor dat ons menu dezelfde met kokosnoot gewortelde inspiratie zou weerspiegelen. Vandaar menu-items zoals onze coco poke bowl, Caribische kokosnoot curry bowl en kokosgelato. Voor degenen onder jullie die geïnteresseerd zijn in meer achtergrondinformatie over ons historische terrein, maak een stop op de houten loopbrug naast de parkeerplaats, die naar de hoofdingang leidt, waar een bord in detail de achtergrond van Boardwalk's kokosplantage en hoe Palm Beach aan zijn naam kwam, uitlegt.
Passie voor lokaal
In de missieverklaring van Boardwalk is onze inzet om één te zijn met ons eiland, onze mensen en onze gemeenschap, en om de natuur en het erfgoed van Aruba te beschermen en te verheffen, ingebed. Wat dat betekent in relatie tot de manier waarop we ons lokale bedrijf runnen, is dat we er altijd naar streven om zoveel mogelijk andere lokale -kleine- bedrijven te ondersteunen en materialen, producten en producten zoveel mogelijk in onze eigen 'achtertuin' te sourcen. Geen gemakkelijke taak op een klein eiland met een woestijnklimaat en beperkte hulpbronnen. Voor wat perspectief: ongeveer 98% van de producten wordt geïmporteerd. Onze voorkeurskeuze blijft nog steeds 'lokale producten eerst'. Als ze beschikbaar zijn, tenminste.
Ondersteuning van de culinaire gemeenschap van Aruba
We voelen ons nederig en uiterst dankbaar dat we de onschatbare steun hebben ontvangen van drie lokale chefs die hebben geholpen bij het samenstellen van het menu van The Coco Café. Hierbij hebben deze topchefs onze wens geïntegreerd om de geschiedenis van Boardwalk's kokosplantage, het culinaire erfgoed van Aruba, evenals de focus op gezonde en veganistische keuzes, te combineren met enkele van onze eigen Belgische roots en mediterrane reizen. Geen gemakkelijke taak, maar ze zijn erin geslaagd. Meer informatie over de lokale chefs die ons menu hebben gecreëerd, vind je hier.
De volgende stap was om de juiste lokale boeren en producenten te vinden die verse ingrediënten voor onze nieuwe menu-items konden leveren met consistentie en hoge kwaliteit. Gelukkig is Aruba in het afgelopen decennium steeds meer lokale boeren en producenten gaan zien, dus we slaagden erin om zeven lokale leveranciers te contracteren. Als gevolg hiervan ondersteun je door je vers bereide maaltijden te bestellen bij The Coco Café ook de culinaire gemeenschap van ons eiland. Gaaf, toch?
Ontmoet de producenten
In het geval dat je je afvraagt welke lokale boer of producent bijdraagt aan welk gerecht op het menu van The Coco Café, hebben we een kleine overzicht voor je samengesteld.
Petite Greens Aruba
Sinds 2017 wordt Petite Greens beheerd en eigendom van lokale boer Loreen Cooijman, gevestigd in Santa Cruz, Aruba. Ze produceert hoogwaardige microgreens voor chefs in het Caribisch gebied. Microgreens zijn groentescheuten die net na de ontwikkeling van de eerste bladeren worden geoogst. De meeste microgreens bevatten 40 keer meer voedingsstoffen en vitamines dan gewone bladgroenten, waardoor ze een gezonde toevoeging zijn aan veganistische gerechten en een ideaal finishing touch voor culinaire borden. In The Coco Café vind je de microgreens van Petite Greens als garnering op onze shakshuka en burrata.
Happyponics
Een hydrocultuurinstallatie die sinds 2014 wordt beheerd en eigendom is van Frank Timmen, is producent van verschillende soorten sla, ongeveer 3.000 kroppen sla per week, vanuit een indrukwekkende operatie in Paradera, Aruba. In het afgelopen decennium groeide Happyponics uit tot de grootste lokaal verbouwde sla-operatie in het droge, zon- en windrijke Aruba. Geen ideale omstandigheden voor sla-teelt, vandaar de hydrocultuurinstallatie voor ondiepe stromen van hergebruikt water en een kas om het felle zonlicht buiten te houden. Sla gekweekt door Happyponics wordt gebruikt in The Coco Café in onze tonijn tataki en op de Boardwalk Whopper.
T2pan
Een lokale Sourdough Boutique opgericht en eigendom van 'broodbazin' Zaida Everon, gerund vanuit haar eigen huis in Gasparito, Aruba. De naam T2 is een knipoog naar haar overleden vader (Tito) en 'pan' in het Papiamento betekent brood. Vanuit haar huisgebaseerde microbakkerij maakt Zaida echt brood, zoals ze het noemt, gevuld met passie, positieve energie en gezonde desem dat veel voedingsstoffen bevat die goed zijn voor je darmmicrobiomen. T2Pan-broden bij The Coco Café worden geserveerd bij je bestelling van roerei, onze kenmerkende ontbijttoren, het broodmandje, onze avocadotoast en samen met het charcuteriebord. Het brioche-brood en de veganistische broodjes op je hamburgers zijn ook afkomstig van T2Pan.
Al Fresco
Is een lokaal eigendrijvend familiebedrijf dat wordt gerund door vader en dochter Alvaro en Alejandra Maya. Ze bieden een gevarieerde veganistische lijn van bevroren producten aan, zoals burgers en kleine snacks zoals falafel, en sauzen zoals chimichurri. Als een van de vroege aanhangers in Aruba van de wereldwijde veganistische en plantaardige voedingstrend, heeft Al Fresco allerlei soorten veganistische burgers toegankelijk gemaakt voor een 'mainstream' publiek in Aruba, door hun producten verkrijgbaar te stellen in grotere lokale supermarkten zoals Superfood. Keuzes in hun veganistische burgers zijn gebaseerd op kikkererwten, zwarte bonen en linzen. Bij The Coco Café kun je Al Fresco's veganistische bonenburger proeven op de Vegan Whopper.
Diano Aruba
Een lokaal klein bedrijf dat eigendom is van en wordt beheerd door Giovanni Petrizzo, is de lokale producent van burrata op Aruba. In het geval dat je niet weet wat dat is, het is een halfzachte witte Italiaanse kaas gemaakt van mozzarella en room. Het ziet er min of meer hetzelfde uit als mozzarella, maar het is veel zachter aan de binnenkant en erg romig, uitstekend in salades. Zorg ervoor dat je de burrata op Arubaanse stijl proeft op het hele dag menu van The Coco Café, wat een salade is geserveerd met tropische papaja.
Coco Dushi
Is lokaal eigendom en wordt beheerd door het echtpaar Jesús en Anielka Jiménez. Hoewel hun kleine bedrijf acht jaar geleden begon met het importeren van kant-en-klare gelato in kokosnootschalen, luisterden ze naar de vraag van hun lokale publiek om het product vers op het eiland te maken. Tegenwoordig produceert Coco Dushi al zijn ambachtelijke gelato, veganistische, lactosevrije en suikervrije sorbets en ijslolly's op Aruba, met gebruik van de beste hoogwaardige ingrediënten uit Italië. Ze zijn vooral bekend om hun kokosgelato in zijn eigen schaal, die verkrijgbaar is bij The Coco Café, samen met het mango-passievrucht sorbet.
Hot Delight Aruba
Deze hete saus wordt geproduceerd door drie generaties van de lokale familie Aurelio Ruiz. Hun Hot Delight Gourmet sauzen variëren in smaak en pittigheid: er is Hot Delight Papaya (mild pittig) en Hot Delight Madam (zeer pittig). Deze sauzen zijn favorieten geworden op Aruba en worden zowel thuis als in restaurants gebruikt. Hot Delight sauzen worden thuis gemaakt en met extra zorg bereid, waarbij alleen verse ingrediënten worden gebruikt. Wil je de dingen lekker pittig maken zoals de lokale bevolking? Zoek naar de fles hete saus op elke tafel bij The Coco Café, met een label 'heet & lokaal'. Ze zijn ook te koop in onze Lobby Store.