Staan voor Lokaal
Als u ons al een tijdje volgt, weet u inmiddels dat het bij Boardwalk onze missie is om de lokale gemeenschap te ondersteunen en initiatieven te omarmen die de lokale economie verbeteren. Als onderdeel van die missie hebben we onlangs een gebied in onze lobby opnieuw bezocht, ontworpen als een kleine lobbycafé waar gasten onderweg diverse etens- en drinkwaren kunnen pakken, of in de gezellige hoek kunnen gaan zitten. In deze blog kunt u meer lezen over de mini-winkel met lokale producten, kunst en ambachten.
De Lobbywinkel
Dit kleine winkelschatje binnenin de lobby, verscholen tussen de binnenpalmboom en de ingang naar het hoofdzwembadterras, biedt een verscheidenheid aan lokale kunst en ambachten, sieraden, tassen en strandkleding. Lokale kunstenaars, kleine ondernemers en zelfs enkele medewerkers van Boardwalk zelf hebben hun weg gevonden naar de Lobbywinkel, waar ze hun handgemaakte Arubaanse souvenirs, aandenkens en kleurrijke passieprojecten tentoonstellen. In korte tijd hebben ze allemaal bewezen zeer populaire items te zijn, wat het hotel ertoe heeft aangezet om nog meer ruimte beschikbaar te stellen voor deze lokale, creatieve ondernemers en tegelijkertijd Boardwalk-gasten de mogelijkheid te bieden om te winkelen voor unieke en lokaal gemaakte souvenirs.
LOKALE PRODUCTEN MET EEN VERHAAL
De verhalen achter de makers van de lokale merchandise in The Lobby Store zijn even opmerkelijk en divers als de kunstwerken zelf. Arubaanse Monica Franken is de ontwerper en maker achter de sieradenlijn Mersea. Ze heeft allerlei verschillende banen gehad, maar altijd had ze een creatieve vonk en passie voor sieraden in haar achterhoofd. Vanaf haar tiende begon Monica sieraden te maken. Haar langdurige hobby kreeg een andere richting nadat iemand haar complimenteerde met haar zelfgemaakte oorbellen terwijl ze in een restaurant werkte. Die persoon bleek de eigenaar te zijn van een lokaal resort en nodigde haar uit voor hun ambachtsmarkt. Het was het begin van een proces waarin Monica langzaam haar ambacht omzette in een klein bedrijf.
Alle sieraden van Mersea, gemaakt van verguld metaal, halfedelstenen en glaskralen, worden uitsluitend met de hand gemaakt door Monica zelf. Ze biedt verschillende collecties aan, die voornamelijk geïnspireerd zijn door Aruba, en vooral door Monica's diepe waardering voor haar omgeving en de elementen. Ze doet haar best om haar diepe fascinatie voor de natuur en de oceaan van Aruba te vertalen in haar ontwerpen. De meest recente collectie "Otro Mundo" is geïnspireerd op de onderwaterwereld en de wereld aan de oppervlakte, en waar ze samenkomen. Monica heeft zojuist een soldeercursus afgerond en Mersea is binnenkort van plan uit te breiden.
De samenwerking tussen Mersea en Boardwalk begon in 2022, toen Monica een exclusieve lijn armbanden creëerde. Naast The Lobby Store bij Boardwalk is Mersea te vinden bij Bula Surf Shop, My Gallery, Sunset Shack, Vela Sports Aruba en in de webshop.
Bijpassende Edelstenen
Andere lokaal geproduceerde en handgemaakte producten die te zien zijn in The Lobby Store zijn kleurrijke leren accessoires, gemaakt door de creatieve handen van Sascha Nieuwenhuis. Sascha, oorspronkelijk uit Nederland, kwam bijna twee decennia geleden naar Aruba en kwam gedurende het jaar in contact met Boardwalk, zelfs als gast in het hotel. Sascha creëert hoogwaardige leren stukken in vrolijke, levendige kleuren, genaamd Sassy Aruba, die perfect passen bij de Caribische sfeer van Boardwalk. En zo veranderde Sascha van een lokale gast in een lokale leverancier bij Boardwalk! Je kunt ook shoppen bij Sassy Aruba op verschillende ambachtelijke markten op het eiland en online inspiratie vinden.
Boardwalk, gelegen op de weelderige terreinen van een voormalige kokosplantage, is verheugd met de toevoeging van Marlies Don aan de lijst van lokale leveranciers met haar met de hand beschilderde kokosnootstukken. Marlies transformeert lokaal geproduceerde kokosnoten tot echte kunstwerken met verschillende doeleinden: van decoratieve schalen tot kerstversieringen in het seizoen. Gebroken kokosnoten en overgebleven materialen worden ook hergebruikt en krijgen een tweede leven als trendy Arubaanse sleutelhangers. Marlies doneert een deel van de opbrengst van Coconut Bowl Aruba aan de dierenreddingsorganisatie Sgt Peppers Aruba.
EEN KLASSE APART
We hebben ook een kleine verrassing in petto voor u, aangezien sommige bijdragen in The Lobby Store handgemaakt zijn door onze eigen Reservations Manager Katarina Brkovic Willemsberg en Assistant-General Manager Mickael Mesker van Boardwalks.
Katarina vond inspiratie voor haar collectie handgemaakte kettingen in haar vijfjarige zoon JJ. Op een dag, terwijl ze over het strand liepen, vond JJ een schelp en vroeg of ze die konden gebruiken om een ketting te maken. Vele manen geleden maakte Katarina sieraden, en deze eenvoudige vraag van haar zoon wakkerde haar interesse voor haar verlaten passie weer aan. En toen, onlangs, merkte een gast op dat ze haar ketting leuk vond, zonder te weten dat Katarina ze zelf maakte. Dit bracht haar ertoe om haar handgemaakte stukken te gaan verkopen, exclusief in The Lobby Winkel.
Druk bijtje Mickael Mesker, die constant heen en weer zoemt over het terrein wanneer hij dienst heeft bij Boardwalk, brengt zijn vrije tijd thuis door aan een picknicktafel in zijn achtertuin. Hier beschildert hij met de hand Caribische huizen op lokaal verzameld drijfhout.
Opgegroeid in Aruba begon Mickael al op achtjarige leeftijd drijfhout in felle kleuren te beschilderen. Hij zette zijn praktijk voort in de loop der tijd, aangezien de levendige kleuren van het Caribisch gebied gewoonweg het juiste souvenir zijn om mee te nemen voor familieleden in het buitenland. Met dat in gedachten dacht Mickael dat ook de gasten van Boardwalk een stukje van de warmte en levendige kleuren van Aruba mee naar huis zouden willen nemen.
Tijdens lange wandelingen langs de noordkust van Aruba kan Mickael urenlang doorbrengen op afgelegen baaien, op zoek naar stukken drijfhout van de juiste vorm en grootte voor zijn kleurrijke schilderijen. Terwijl hij aan het werk is, inspireren de kleurrijke omgeving en details van de casita's van Boardwalk hem om lokaal geïnspireerde huizen te schilderen op zijn vondsten van drijfhout. Af en toe overlappen zijn hobby en professionele leven nog meer, aangezien Mickael ook helpt bij het schilderen van de drijfhouten borden en kamernummers die bij Boardwalk worden gebruikt. Zijn kunst is exclusief te koop bij The Lobby Winkel.
