Vier interessante musea in Aruba, een bezoek waard
Bij het inpakken van je koffer voor Aruba en het voorbereiden van een zonnige vakantie, is een bezoek aan een museum misschien niet het eerste waar je aan denkt. Toch is het een veelgestelde vraag die naar voren komt bij ons Front Desk en Concierge team, en omdat we trots zijn op onze gasten die moeite doen om het eiland te verkennen, de cultuur, geschiedenis en mensen te leren kennen, geven we je graag een lijst van enkele musea in Aruba die zeker een bezoek waard zijn. Je zult zeker aangenaam verrast zijn door de diverse collecties die ze bieden en de monumenten waarin ze zich bevinden.
Archeologisch museum
Gelegen in het hart van het centrum van Oranjestad is het archeologisch museum aan de Schelpstraat in het beroemde Ecury-huis moeilijk te missen. Het groene monumentale herenhuis uit 1929, ooit het huis van de familie Ecury, is een blikvanger in Oranjestad en herbergt nu het Indiaans cultureel erfgoed van Aruba. Het museum bestaat in totaal uit drie gebouwen. Naast het Ecury-huis staat een cunucu-huis, een traditioneel landhuis dat rond 1867 is gebouwd. Het nieuwste gedeelte aan de achterkant van het groene herenhuis, waar de moderne tentoonstellingsruimte van het museum zich bevindt, werd gebouwd in 2007 en officieel geopend in 2009. Binnenin het museum kunnen bezoekers een actieve rol spelen bij het ontdekken van het verleden door gebruik te maken van speciale technologie en door de replica van een woning die werd gebruikt door de allereerste bewoners van Aruba te verkennen. Indianenartefacten uit het Pre-Ceramic tijdperk van 2500 v.Chr. worden tentoongesteld in het hele museum.
Over het Ecury Huis
Het groene herenhuis uit 1929 was het thuis van de Ecury-familie, welgestelde Arubanen die twee van hun jongste kinderen naar Nederland stuurden om te studeren. Hun zoon, Boy Ecury, was 15 jaar oud toen hij in Nederland aankwam en was 18 geworden toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak in 1940. Boy werd al snel een doelwit voor de Duitse nazi's, omdat hij een gekleurde achtergrond had en zich had aangesloten bij het Nederlandse verzet. Boy werd uiteindelijk gevangengenomen en geëxecuteerd in 1944. Zijn overblijfselen werden in 1947 teruggebracht naar Aruba en zijn erfenis als oorlogsheld werd geëerd met een speciaal standbeeld, dat in 1949 werd onthuld en vandaag de dag nog steeds op dezelfde plaats staat, langs de L.G. Smith Boulevard dicht bij het gebouw 'Coral Pyramid'.
Nog een leuk feit: ter ere van 100 jaar luchtvaart op Aruba en de langdurige relatie met de Koninklijke Nederlandse Luchtvaart Maatschappij (KLM), en ter herdenking van de 103e verjaardag van Boy Ecury, werd een nieuw 'KLM-huis' gecreëerd dat lijkt op het Ecury herenhuis. Dit huis werd onlangs onthuld tijdens een feestelijke ceremonie op Aruba. De KLM-huisjes zijn miniatuurversies van Delfts blauw porselein met sterke drank (Nederlandse jenever) erin, die als verzamelobjecten worden uitgedeeld aan passagiers in de business class. Elk miniatuur is een replica van een echt huis ergens in het Koninkrijk der Nederlanden, waarvan het merendeel replica's zijn van Nederlandse grachtenpanden in Amsterdam, elk met een nummer erop gedrukt voor verzameldoeleinden. Het Arubaanse Ecury-huis heeft nummer 103, ter ere van Boy's verjaardag. Bekijk hier een video over de geschiedenis van het Ecury Huis, Boy Ecury en het KLM Huis #103.
Fort Zoutman & Historisch Museum
Het oudste gebouw van Aruba, Fort Zoutman, werd oorspronkelijk gebouwd in 1797 als een fort om het eiland te beschermen tegen piraten en andere indringers die over zee kwamen. Vandaag blijft alleen een stuk van de fortmuur en twee kanonnen over. Naast het fort werd in 1866 een toren toegevoegd, vernoemd naar de destijds regerende koning, Koning Willem de Derde. Terwijl het fort dienst deed als onder andere een gevangenis en een politiebureau, en de Willem III Toren begon als een vuurtoren en later als een toren met een klok, werden beide gebouwen in 1984 geïntegreerd in het Historisch Museum van Aruba.
Beide gebouwen kunnen worden bezocht; op bepaalde tijden van de dag leiden rondleidingen naar de top van de toren en bieden een 360 graden uitzicht over het eiland, terwijl het nieuwe gebouw binnenin het fort een collectie artefacten en attributen herbergt die werden gebruikt door voormalige generaties Arubanen. In de binnenplaats van het fort staat de replica van een traditionele keuken om de kooktradities van vroeger te laten zien. Vraag onze Concierge-medewerkers of het Bon Bini Festival plaatsvindt; meestal gehouden op elke dinsdag van de week, deze openluchtshow in de binnenplaats van het fort toont muziek, folklore, dans en culinaire tradities van Aruba.
Museum van Industrie
Wanneer je in San Nicolas bent, de grootste stad in het zuidelijke deel van Aruba, let dan zeker op de iconische watertoren in art-decostijl aan de rand van het stadscentrum. Binnenin dit opmerkelijke gebouw vind je het Museum van Industrie, als eerbetoon aan de vijf belangrijkste industrieën die de afgelopen 200 jaar de economie van Aruba hebben ondersteund: fosfaat, aloë, goud, olie en toerisme. Een prachtige interactieve tentoonstelling op de begane grond belicht verschillende gebieden van het eiland en hun rol tijdens elke industriële fase, terwijl artefacten van elke industrie in detail worden uitgelegd. Op de bovenste verdieping van de toren vertelt een video-expositie de verhalen van ooggetuigen en familieleden van voorouders die actief waren tijdens de belangrijkste industriële fasen in Aruba. Na je bezoek aan het museum, zorg ervoor dat je een gekoeld drankje drinkt bij Charlie's Bar, de oudste bar in de stad en een overblijfsel van de bloeiende dagen van de olie-industrie, met enkele aandenkens van de Lago Oil Refinery van Aruba nog aan de bar bevestigd.
Gemeenschapsmuseum San Nicolas
Tot slot bevindt het Gemeenschapsmuseum San Nicolas zich achter in het monumentale gebouw "Nicolaas Store". Na een rondleiding door het stadscentrum en het bewonderen van de kleurrijke straatkunst en muurschilderingen aan de stadswanden, maak een stop bij dit pittoreske gemeenschapsmuseum nadat je een typische Arubaanse snack of lunch hebt genuttigd bij Kulture cafe, gelegen aan de voorkant van het gerenoveerde Nicolaas Store-gebouw. Hoewel bescheiden van omvang en opzet, biedt dit museum inzichten in het dagelijkse leven van vroeger. Vooral na een bezoek aan het Museum van Industrieën en het leren hoe invloedrijk de komst van de olie-industrie is geweest voor Aruba, en San Nicolas in het bijzonder, zul je kunnen zien en ervaren hoe dat zich vertaalde in het dagelijkse leven in het begin van de jaren 1900.
